我們周圍的許多行業都在向電氣化邁進，乘用車的電子化就是一個很好的例子，這可能是對全球汽車市場的最大影響之一。除了特斯拉和賽伯勒克，其他主流汽車制造商也為我們的電動汽車（EV）的未來發展做出了貢獻。此外，汽車原始設備制造商（OEM）還引入了更多依賴于電子互連功能的計算機系統，附件和其他功能。

此外，快速無人機和自動機器人等新興產業也在不斷涌現，它們將擺脫利基標簽，并進入全球主流市場。所有這些都將需要廣泛的基礎架構來支持，因此，它將肯定促進相關行業的增長。隨著電氣化帶來的持續市場變化將導致更多參與者和產品的出現，電連接器制造商將需要保持快速響應的能力，以滿足現有和新客戶的需求。諸如四家北美連接器巨頭（TE，Aptiv，Molex和Amphenol）之類的OEM可能正在服務于小批量，多品種的市場。

由于電連接器的外殼大部分是注塑產品，因此在注塑過程中，硬模是最昂貴，最長的交貨零件。在批量生產中，生產工具的成本可以由大量零件分擔，這具有重要的經濟意義。但是，在生產小批量所需的零件時，無法通過批量生產來分配工具的成本，這使得小批量生產在經濟上不經濟。目前，大多數電動汽車制造商每年生產少于20萬輛汽車。同時，越來越多的汽車制造商仍在涌入這個市場，因此尋找新的解決方案對于支持這些市場的增長至關重要。 Fortify的方法是纖維增強的注塑事實證明，這種材料性能的提高是增強塑料零件市場持續增長的原因。 Fortify正在將相同的方法應用于最終用途的制造應用中，例如電連接器。通過在印刷過程中將增強纖維添加到適當的材料中，Fortify可以幫助改善高性能零件所需的機電性能，同時還滿足批量生產的經濟要求。小批量和定制的解決方案非常適合3D打印。使用3D打印可以降低成本并縮短交貨時間。在工廠車間智能，高效地實施3D打印將使經濟可行的小批量生產成為可能。 AM行業已開始適應該產品市場，與3D打印公司和連接器公司的合作已開始看到一些實際進展，但挑戰仍然存在。 3D打印OEM廠商正在努力尋找突破性的材料和工藝組合，以消除增材制造無法完全在生產應用中采用的障礙。什么阻礙了3D打印？對于電連接器，罪魁禍首是材料屬性和打印分辨率。

 3D打印連接器可以符合汽車行業標準嗎？仔細觀察標準的汽車電連接器，許多外殼主要由玻璃填充的工程級熱塑性塑料制成，例如PBT，PPS或尼龍。該領域沒有任何參與者可以直接3D打印PBT或PPS，但是尼龍在3D打印中已經使用了數十年，并且還有玻璃填充產品。對于FDM和SLS這兩種主要的商用熱塑性增材制造技術，由于不可避免的技術和物理因素造成的嚴重限制，這些工藝無法滿足商用多腔電連接器的要求。分辨率，表面光潔度，壁厚，孔尺寸和公差要求。某些DLP和SLA解決方案具有滿足這些分辨率要求的能力，但是它們不能使用行業標準的熱塑性材料（例如尼龍和PBT）進行打印，或者它們不能滿足對該應用程序至關重要的屬性。 DLP和SLA公司已經在努力改善其樹脂配方，以使其更接近電連接器應用的高要求。

對于光敏聚合物材料科學家而言，要能夠印刷足夠硬的部件以承受混凝土工廠地面上的水滴侵蝕，同時還具有承受將熱循環擴展到150°C的能力，這是工程上的挑戰。特殊的特性（例如，耐高溫性和增強的韌性）可以為惡劣環境（例如，發動機艙或暴露于惡劣天氣條件下的區域）中的應用提供大量商業機會。巴斯夫，帝斯曼和漢高等化學制造商一直致力于滿足苛刻的汽車電連接器的要求，并已開發出具有高溫和V0阻燃性的工程光敏聚合物，但尚無完整的解決方案。如果我們的行業繼續致力于改善光固化熱固性系統的材料性能，我們將能夠實現電連接器所需的分辨率和材料性能。 

Fortify正在與材料合作伙伴合作，以改善諸如電連接器之類的零件的材料性能，以滿足汽車（及其他行業）的要求。隨著世界范圍內電氣化方向上高價值產品的開發以及3D可打印材料的不斷發展徘徊在完整的工程級性能特征的邊緣，市場已準備好提供新的解決方案。隨著3D打印材料開發商與電連接器OEM制造商之間的持續合作，相信真正的3D打印解決方案將很快進入這一全球市場。

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